在男尊女卑的古代，有就特别的俗话，那就是“女子无才便是德”，其实这句话的原话是“丈夫有德便是才，女子无才便是德”。并不是特意的压迫妇女，而是觉得男子是阳性，就像天一样。女子是阴性，像地一样，是谦卑，柔顺的，是生养万物的。因此古代很多女子都不能享受和男子一般的教育了，不能考取功名。但历史上还是出现了女官这一职位。
女官是指高级的宫女，女官又称宫官，有一定的品秩，并且领有俸禄。其工作范围包括管理较低级的宫女，训练新入宫的宫女，照顾公主、皇子等。并且还可以领有一定的俸禄。地位比普通的宫女高，这些女官主要的工作就是管理较低级的宫女，训练新入宫的宫女，在宫里照顾公主、皇子或是服侍嫔妃等宫里的杂事。女官虽然和男官员一样，有品级之说，但她们的品级都很低
那么女官是怎么选择上来的呢？女官主要从成千上万的宫女中选择，主要是两项标准，一是，要漂亮。女官是宫女中长的较漂亮的，她们往往直接伺候在嫔妃，皇帝身边，因此貌美是第一的！第二，女官要求才艺，因为涉及到管理和处理具体事物，因此对女官的才华、道德要求也很高。
女官大致可以分为两种，一种就是正常的女性官员，帮着上级一起管理着宫中的某项职务。而另一种则类似嫔妃，虽没有什么名分，但却要随时听候皇帝的传唤。这第二种女官除了才华之外，还得有一定的样貌，因为只有这样，皇帝才愿意召见你，否则还不得前脚进了宫后脚就去了冷宫。这样的女官相当于皇帝的贴身婢女，她们最主要的职责就是为皇帝侍寝，一旦被临幸了的话，地位也会随之上升。唐朝时期的上官婉儿就是这样的一个例子，她出生低微，因得到武则天赏识而得到了进宫的机会，后被唐中宗封为昭容，一时之间权利到了巅峰。然而纵使上官婉儿混的再好，她也躲不过被杀的命运。710年，李隆基发动政变，上官婉儿在这场政变中被杀。
北宋时期有一个叫做的李兰惠的女人，（历史上的李宸妃，民间流传的“狸猫换太子”中的李妃就是指李宸妃）。他在进宫前是刘美人的一位侍女，当时跟随刘美人进宫，随后担任女官，她的目的就是给皇帝司寝。由于她长得很漂亮，所以有一次她在给皇帝铺床的时候，被宋真宗临幸了，所以就有了宋仁宗。而上官婉儿也是被唐中宗临幸后，被封为了昭容。
不过这种结局不错的算是很少的，因为绝大多数的女官即使被皇帝临幸，但也很难获得什么名分。所以这些人的命运是十分的坎坷，不仅仅要为皇家做事，还要成为皇帝的玩物。而且一旦有什么疏忽，就会被贬为宫女，严重的更会丢掉性命。“凡宫人有罪者，发落责处墩琐，或罚提铃等名色以苦之”。包括上官婉儿最后也因为参与宫廷政变，被唐玄宗李隆基杀了。
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