红茶菌的功效与作用(红茶菌)

红茶菌(红茶菌的功效与作用)

上个世纪80年代,曾有一种极为流行的神物叫做“红茶菌”,人人以为大保健佳品,街坊邻居几乎家家蓄之,不可一日无此菌。凡有井水处,皆见红茶菌,呜呼盛矣。

揭开“红茶菌”的神秘面纱

红茶菌

时光一去不复回,往事只能回味。我印象中的红茶菌,有点像质地较硬的凉粉,俗话说就是“艮啾啾”。每天以喝剩的凉茶水和糖养之,“菌体”生长十分迅速,很快就能长满整个容器。如果从养红茶菌的器皿中倒出一杯“菌液”,稍等片刻,表面即凝结成膜状,当时倍感神奇,仿佛看到了万物滋长、天人化生的要道。

经红茶菌“加持”过的水,味道酸酸甜甜,在物质贫乏的年代显得格外可口,我个人非常喜欢。不过对当时的人们来说,饮用“红茶菌”可不是仅为了“好喝”,而是追求某种或者很多种传说中的“保健作用”。幸甚至哉,差不多同时在国内流行的“打鸡血”疗法,似乎并未波及我的家乡,人们和鸡们都逃过一劫。嗯,可以理解,鸡你太贵了,舍不得。

红茶菌的起源和传播

“红茶菌”的前身并非舶来品,它在我国人民的生活中已经死皮赖脸地存在了上千年。过去有些人自己酿醋,放久了会产生一种叫做“醋蛾子”的神秘物质,略似果冻,其实和红茶菌相差不远。

有日本人考证过,“红茶菌”作为一种饮品,起源于我国环渤海地区,即旅顺、 大连、天津、北京和蓬茱、 烟台和青岛等地。这些地方恰好是当时八国联军舰队出没和曰俄战争爆发的所在地,也是俄军和日军的租借地,培养“红茶菌”的方法和菌母被侵略者强夺,并随之流落异国他乡。经过战争的浩劫,“红茶菌”在它满目疮痍的故乡走向没落,终至失传。

揭开“红茶菌”的神秘面纱

红茶菌菌液

1970年代,有一位教俄文的日本女教师到苏联旅行,在学生那里接触到“红茶菌”后大感兴趣,专程赴其盛行地—-高加索地区进行探访,并认为此即“高加索长寿村”的奥秘之所在,遂暗中将菌母带回日本国内。须知日本是当之无愧的忽悠大国,各种似是而非的大保健理论和产品层出不穷,“红茶菌”进入日本正是得其所哉,短时间内便名声鹊起,遍及东瀛。

后续的传播过程难以考证,总之“红茶菌”由日本扩散至新马泰乃至于整个东南亚,最终于上个世纪80年代左右再次传入中国,令无数国人为之疯狂痴迷。彼时“红茶菌”在人们心目中的崇高地位,唯妖怪群体对唐僧肉的执念庶几近之。谁也不会想到,这里面隐藏着民族的屈辱和血泪。

红茶菌到底是什么玩意儿

三十二年过去,弹指一挥间。“红茶菌”的热潮在某个年头戛然而止,可谓“其兴也勃也,其衰也忽焉”,只在小部分人群中仍有余孽。

揭开“红茶菌”的神秘面纱

红茶菌

“红茶菌”到底是个什么玩意儿?多数都是茫茫然昏昏然不知所以然,当年我只是懵懂无知的吴下阿蒙,更是一头雾水。直到近些年,我才大体了解到“红茶菌”到底是个什么东西。毫无疑问,红茶菌并不是一团简单的化学物质,它是具有生命气息的活物,但既不是动物,也不是植物,而是真菌界和细菌界几位大咖的混合体。

揭开“红茶菌”的神秘面纱

醋酸菌

揭开“红茶菌”的神秘面纱

酵母菌

经过人们努力研究(日本人是主力), “红茶菌”终于现了原形。原来此物是以醋酸菌为主体,乳酸菌和酵母菌为副,三者共同生长而成。菌体上层部份醋酸菌占优,前文说到菌液表面形成的膜,实为醋酸菌分泌的多糖类物质;中层酵母菌数量渐增,下层部份则以酵母菌为主,醋酸菌很少;乳酸菌自空气中飞入,但主要聚集在下层。酵母菌是单细胞的真菌,另二种均为细菌,堪称“跨界合作”之典范。

“红茶菌”由糖分和茶水养成,三种菌类的作用是相辅相成的。酵母菌将糖类发酵生成酒精和二氧化碳,并逬行繁殖新酵母菌,而发酵过程中的代谢废物–酒精,则被醋酸菌氧化成醋酸和水。乳酸菌难以生存单独生存,当它和酵母菌共生时,酵母菌能为其提供维生素及氨基酸等物质,二者之间还有个此消彼长的过程,细节不予赘述,知道这回事儿就行了。

红茶菌的“功效”

在“红茶菌”的繁盛时期,它的保健作用被吹上了天,助消化、养胃、调节血压、改善睡眠等,当然也必定少不了放之四海而皆准的“增强人体免疫力”;民间的“研究结果”层出不穷,如过江之鲫,一时热闹得紧。那时的人们生活虽然清苦,但不缺乏对生活的热忱,所以酷爱各种养生偏方,“红茶菌”的出现正中下怀,本身酸酸甜甜又不难喝,岂有不追捧之理。

但“红茶菌”的保健作用始终是存疑的,从未得到过官方卫生部门的背书,恰恰相反,新加坡卫生部门曾在“红茶菌”进入其国内后发布公告,表示不能证实其“功效”。作为一种发酵饮品,只是以加了糖的茶叶水为基底,掺杂了三种菌类各种代谢产物和游离的菌,并没有神秘不可解之处。北京的“豆汁儿”,哈尔滨双城堡的“甜酸茶”,也都是发酵得来,没什么稀奇。

也有学者对“红茶菌”的菌液进行了认真研究。1991年德国的一项研究结论认为,“红茶菌”菌液中含有葡萄糖醛酸、葡萄糖酸、醋酸、酒精、蛋白质、叶酸、Vc和多种B族维生素等,这个阵容看上去倒还可以,但千万不要被唬住:这些东西要么容易从食物中获得,要么没什么大用。当成特色饮料尝尝无伤大雅,追究保健价值无异于缘木求鱼。

有一点必须指出,由于家庭培养“红茶菌”的卫生条件有限,有时难免混入杂菌,甚至产生一些危害健康的毒素。在1980年代后期,有传言曰“红茶菌致癌”,致使盛行一时的“红茶菌风潮”最终落幕,其实致癌之说当属谣传,极有可能就是大量摄入杂菌毒素造成了一些较严重的不良反应,后讹传为“致癌”。

红茶菌的“变体”

前言中说,红茶菌只在小部分群中仍有余孽,网上一搜一大堆,现实中未必能遇到;但这仅是指“最原始”的红茶菌,事实上红茶菌不但气数未尽,而且以各种变体的面目仍在大行其道。

揭开“红茶菌”的神秘面纱

康普茶

欧美有一种叫做“康普茶(Kombucha)”的神奇饮料,短短几年之内就红透半边天,连知名女星麦当娜、Lady Gaga都在喝康普茶。不论是好莱坞明星、维密超模,还是健身达人和美食博主,人手一杯康普茶,成了健康生活的打卡标配。“外来的和尚会念经”,康普茶强势进军国内,各大商家都推出了口味繁多的康普茶,繁盛一时。

不是我不明白,这世界变化快。康普茶就是当年被淘汰了的“红茶菌”,经过一番改头换面,重新进入了我们的生活。对“保健品”的迷思是人类的共性,中西概莫能外,“康普茶”的再次兴起就是最好例证。不过,工业化生产的“康普茶”口味更丰富,质量更稳定,在安全性上更是甩“红茶菌”十八条街,喜欢喝不妨放心多喝。

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