72岁的上海夏奶奶有个洋气的英文名，叫Sue。2018年9月在开言英语学习后，她成了开言英语上最摩登、最励志的典范。她退休后学习钢琴，过了十级后，能在老年大学教课；她学习英语，刻苦到会在日历上写满英文单词，因为这样就能利用碎片时间巩固知识。
25岁的上海女生小鹿是开言英语的一名运营。去年11月开始，小鹿成了夏奶奶与开言英语的桥梁：第一次与夏奶奶见面，她们就聊了足足四个小时，关于学英语的经历，关于人要以何种姿态面对老年。那天回家后，小鹿与还有两年就要退休的母亲闲聊，母亲惊叹道：“老太太真了不起！”
“老年人如何获得价值感”，这既是一个理论课题，也是很多人必将面临的现实作业。过去几个月，小鹿多次拜访夏奶奶，在她看来，坚持学英语的夏奶奶提供的便是一个老年人的另一种可能性。以下是小鹿的自述。
年龄不是问题
第一次见夏奶奶，我就觉得她和一般老年人不一样。刚见面，她就给了我一个很西式的拥抱。她家里客厅的书架上，摆着好多英文书，比如《圣经》和后来拍成电影《摘金奇缘》的小说《Crazy Rich Asians》。她的卧室也很安静优雅，有一架钢琴，上面放着一些珍贵的家庭照片和她女儿的画作。大多数老年人爱喝茶，但夏奶奶爱喝咖啡。我们在卧室的小圆桌旁聊天时，她也给我冲了一杯，杯具是鹅黄色的，镶了金边，很精致。
夏奶奶以前在粮食研究所工作。文革时耽误了，等恢复高考她又正好怀孕，于是又错过了。不过她后来考了个大专，毕业时是全A。
提前退休后，夏奶奶开始尝试教外国人中文，2000年时她就已经教过美国、加拿大、芬兰等国家的学生。所以，在成为开言英语的学员时，夏奶奶已经有一定的英语基础了——高中时学过一些，买了VCD在电视机上学过一些，后来和外国人交流又长进了不少。
她在开言英语的起始阶段是A2，半年之后达到了B2，现在是C1水平，即能理解大部分英语报刊，也能用英语准确表达自己的观点。对标雅思的话，差不多能到6-6.5分的水平。去年我们有开言Talk演讲比赛、WeMeet英语角的活动，夏奶奶都踊跃参加了。
看到夏奶奶的学习热情，我们年轻人都会感到惭愧：她起床第一件事是打开开言英语听听力，打扫卫生、洗菜做饭的零碎时间都不放过，甚至连厨房门口的日历上都写着学到的新单词、做的笔记……这种精神我只在期末考试前临时抱佛脚时才有，但它却是夏奶奶的日常。
为了锻炼口语，她喜欢跟读，主播说一句，她说一句，之后再学语法、做课后练习。老年人记忆力差，有些难点她可能得反复学好多遍，而为了提升写作能力、巩固这些“难点”，她还经常中英文双语发朋友圈。到目前为止，夏奶奶的累计打卡天数是810天，总共学习时长超过了51000分钟，基本每个月都是满勤的。在开言上，也有很多学员坚持学习是因为参加了奖学金计划，但夏奶奶没有，她学英语纯粹是内驱力。
夏奶奶告诉我，开言英语对她而言不仅是一个学习工具，还是了解世界的窗口。她说自己每天呆在家里，听开言英语就能知道世界上又有哪些新闻，一举两得。
这一点，夏奶奶真的很特别。很多老年人觉得自己老了，管好生活琐事就好了，但她依然怀抱强烈的好奇心和生命力，说每天学点不一样的知识，自己打心眼里高兴，这一点让我深受鼓舞。以前我挺害怕衰老的，仿佛衰老就意味着自己所有的能力都会变成零，可是现在，我会觉得年龄不是问题，老了也可以保持对很多事情的上进心和执行力，所以也就没那么害怕衰老了。
永远保持童真般的热情
除了学英语，夏奶奶还弹钢琴、骑车健身、做甜品。她的自律与刻苦令我自叹不如。我小时候学钢琴，学到三级就放弃了，她退休后才开始学，却一路考到了十级。她告诉我有一次去考级，保安拦住她，说只有考生才允许进去，她拿出准考证，保安都傻眼了。她骑车也很坚持，哪怕刮风下雨，她也会穿上雨衣出门锻炼。
第一次拜访结束后，我回家和家人分享夏奶奶的故事，他们都惊讶得合不拢嘴。我爷爷奶奶这一辈，退休后基本就是搓麻将、看剧、日常发呆，很少有夏奶奶这样丰富的状态。我妈还有两年退休，从三年前就开始焦虑了。
我在美国南加州大学读书时，选修过一门《老龄学》的课。这门课由生物学老师和心理学老师一起教授，我记得当时心理学老师说过：“你们不要羡慕退休后的生活，觉得很悠闲平静，实际上人一下子失去工作，内心是有一大片空白的，而且你工作时的职级越高，退休时你就会越痛苦，因为你会一下子失去号召力和价值感。”我上课时听到这些话是很震惊的，因为那时候的我光想到之后几十年都要工作就很头疼了。
但是接触夏奶奶之后，我忽然明白了老师当时说的话，老年人需要的不仅是有保障的物质生活，而且是要从内心深处觉得“我还是个有用的人”。所以现在我也开始重新认识正从中年走向老年的父母，我会希望他们退休后像夏奶奶一样有健康的心理状态和精神世界。
“人要活得精彩，各个领域都勇于尝试，永远保持童真般的热情，生活会变得更美好。”夏奶奶之前很喜欢电影《托斯卡纳艳阳下》里的这句台词，她也给我摘录过类似的语句，比如：强者不是没有眼泪，而是含着眼泪依然奔跑；人先衰老的不是容颜，而是不顾一切的闯劲。
这些日子里，夏奶奶带给我最大的启示就是这种“闯劲”，不管年纪如何，人都能保持一颗学习和探索的心，永远对生活报以好奇和热情。
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